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우리나라와 동남아는 물론 일본과 중국까지 경제위기에 허덕이는데 미국과 유럽국가들은 그런대로 형편이 좋다. 왜 지역적으로 이같은 경제력 차이가 생기는 것일까. 오늘날 세계경제의 주도권을 쥔 것은 분명히 미국을 포함한 유럽계 국가들이다. 그러나 유럽이 처음부터 이렇게 강했던 것은 아니다. 아시아에 찬란한 문화가 꽃필 때 그들은 야만상태에 있거나 굶주리고 있었던 적도 많았다. 유럽이 결정적으로 주도권을 잡게된 것은 18세기 후반부터 산...

한국경제 | 1998.08.18 00:00

수마가 할퀴고 간 엄청난 폐허의 현장을 보며 대자연 앞에서 인간의 무력함 을 새삼스레 절감한다. 이번 수해는 가뜩이나 큰 고통을 주고 있는 국제통화기금(IMF)상황과 겹쳐 더욱 참담함을 안겨 주었다. 집과 가재도구 농경지 가축을 몽땅 성난 물결에 떠내려보낸 침수지역 주민과 농민 축산농가는 망연자실할 수밖에 없었다. 산사태로 졸지에 가족과 보금자리를 잃은 이재민, 군복무중이던 사랑하는 아들을 먼저 보낸 부모 심정은 헤아리기조차 어렵다...

한국경제 | 1998.08.17 00:00

아 다르고 어 다른 것이 말이다. 같은 내용이라도 말하기에 따라 어감이 달라지며 어떤 단어를 사용하느냐에 따라 느낌이 변하기도 한다. 개의 새끼는 강아지를 풀어 쓴 말인데 어감이 그렇게 좋지는 않다. 송아지와 망아지를 각각 소의 새끼와 말의 새끼라고 풀어쓰는 것도 마찬가지이다. 그런데 "개의 새끼"라는 어구에서 토씨를 빼면 점잖은 자리에서는 사용하기 곤란한 욕설이 되고 만다. 정도는 조금 덜 하지만 소의 새끼나 말의 새끼에서 토시...

한국경제 | 1998.08.17 00:00

서울에 살고 있는 일본인들에게 8월15일은 일년중 가장 마음이 무거운 날이라고 할수 있다. 이날이 한국엔 일제로부터 해방된 날을 의미하고 일본에는 패전의 날을 뜻하고 있기 때문만은 아니다. 말로 표현하는것이 어렵기는 하지만 되도록 이날은 한국에 있고 싶지 않은 날이다. 물론 그것은 한.일간의 과거 역사에 관계된 것이라고 충분히 인식하고 있다. 그러나 "과거사문제" "역사의 청산"이라고 할때 일본측의 역사인식에 반성을 촉구한다고 해...

한국경제 | 1998.08.14 00:00

인생을 말하라고 하면 확실히 이것이라고 자신있게 대답할 사람은 없을 것이다. 인류역사가 시작된 이래 오늘까지 아주 기나긴 세월을 살아온 인간들이건만 아직도 인생이 무엇인지, 인생의 의미가 어떤 것인지 시원하게 그 해답을 얻지 못하고 있으니 참으로 오묘하다고 아니할 수 없다. 그저 대부분의 사람들이 인생을 하늘에 유유히 흘러가는 한 조각 구름쯤으로 가볍게 이야기하기도 하고 인생무상이라고 종교적으로 말하기도 한다. 인생의 의미를 찾아보...

한국경제 | 1998.08.13 00:00

오늘도 비가 멎지 않고 있다. 천장에 곰팡이가 퍼렇게 슬어 있다. 물난리를 겪고 있는 수재민들의 모습을 더는 볼수가 없어 텔레비전도 꺼 버렸다. 아무리 여름 장마라지만 잠깐씩 빨래라도 말려 입을 틈을 내 주는 염치가 있기 마련인데 이건 그야말로 막무가내다. 역시 "엘니뇨" "라니냐"라는 이야기다. 정말 게릴라라고 말할 수밖에 없을 정도로 여기저기 널뛰듯 후려쳐대는 이번 기습 폭우의 주범이 그들이라는 것이다. 그런데 그 이름들을 ...

한국경제 | 1998.08.12 00:00

8.15라는 말을 들으면 우리는 해방 광복 독립 등의 단어를 떠올린다. 모두 일제점령으로부터 벗어났다는 뜻이다. 우리는 일본의 우리나라 강점을 미워하지만 알게 모르게 일본식 사고방식에 물든 점도 상당하다. 선진국의 과학기술과 자본주의 체제를 일찍 도입한 일본은 군국주의 관료주의외에 영리주의 권위주의등을 복합적으로 받아들였고 이런 가치관이 우리에게도 전파되었다. 우리에게 아직도 일본식 가치관의 흔적이 남아있다면 완전독립이 안된 셈이...

한국경제 | 1998.08.11 00:00

개인의 자율성을 강조한 애덤스미스의 "국부론"과 국가권력에 의한 통제 필요성을 제기한 토머스 홉스의 "리바이어던"은 자본주의 경제운영에 대한 재미있는 의견을 보여주고 있다. "국부론"에서는 "자본을 추진하고 운영하는 일에서 국가가 지시하고 감독하는 것은 거의 모든 경우에 전혀 쓸모없거나 오히려 해로운 규제에 지나지 않는다"고 말하고 있고, "리바이어던"에서는 "인간은 불완전하기 때문에 국가의 구속아래 살아가고 자기 자신에게 제약과 통...

한국경제 | 1998.08.10 00:00

"누워 떡 먹기"는 힘들이지 않고 아주 쉽게 할 수 있다는 뜻을 한마디로 표현하는 속담이다. 이와 비슷한 뜻을 가진 속담으로 "땅 짚고 헤엄치기"가 있다. 그런데 이 두 속담을 곰곰히 음미해보면 누워 떡 먹기나 땅 짚고 헤엄치기가 마냥 쉬운 일은 아님을 깨닫게 된다. 떡은 앉아서 먹어야 제격이지 누워서 먹으면 체하기 십상이다. 떡고물이 눈으로 들어가는 불편함도 피할수 없을 것이다. 땅 짚고 헤엄지기도 쉽지 않기는 마찬가지이다. 바...

한국경제 | 1998.08.10 00:00

지금 한국의 일부에서는 영어를 공용어로 하는 것이 어떻겠느냐는 논의가 있다. 작년에는 한글과 한자의 병용이 화제가 돼 한자를 쓰지않는 한맹이 문제가 된바 있다. 어떤 조사에 따르면 대학생이면서도 자신의대학이름과 전공학과명을 한자로 정확히 쓸수 없는 사람들이 있다는 것이었다. 그것이 벌써 올해는 별개의 화제로 돼 버리고 작년의 일은 완전히 잊어버리고 있다. 그래서 생각해낸 것이 한글제정에 반대한 최만리의 일이다. 세종으로부터 꾸지...

한국경제 | 1998.08.07 00:00