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비말감염은 감염자가 기침·재채기를 할 때 침 등의 작은 물방울(비말)에 바이러스·세균이 섞여 나와 타인의 입이나 코로 들어가 감염되는 것을 말한다. 보통 비말의 크기는 5마이크로미터(㎛) 이상인데, 일반적으로 기침을 한 번 하면 약 3000개의 비말이 전방 2m 내에 분사된다. 통상 비말감염을 피하려면 감염자로부터 2m 이상 떨어져 있어야 한다. 하지만 비말감염이라 해도 에어컨 등이 바이러스를 빨아들인 뒤 공기 중에 내뿜으면 비말이 훨씬 멀리 퍼질 ...

바이러스가 공기 중에 떠다니다 타인이 공기를 흡입할 때 호흡기로 감염되는 것을 말한다. 바이러스가 있는 입자가 5㎛보다 작을 때 가능하다. 전염력이 커 최대 48m 떨어진 사람도 감염시킬 수 있다. 공기감염으로 전염되는 대표질환은 결핵, 홍역, 수두바이러스 등이다.

유전정보가 리보핵산(RNA)으로 이뤄진 바이러스. RNA 바이러스의 가장 큰 특징은 체내에 침투한 뒤 바이러스를 늘리기 위해 유전정보를 복제하는 과정에서 돌연변이가 잘 일어난다는 점이다. 이재열 경북대 생명공학부 교수는 “DNA로 유전정보를 저장하는 DNA 바이러스에 비해 RNA 바이러스는 유전정보를 한 번 복제할 때 돌연변이가 일어날 확률이 1000배 이상 높다”고 설명했다 2013년 '살인 진드기' 공포를 몰고 온 SFTS, 2014년 아프리카를 ...

1918년 3월 미국 시카고에서 창궐한 스페인독감은 5000여만명의 목숨을 빼앗았다. 1차 세계대전의 사망자 수보다 세 배나 많다. 스페인이 바이러스의 발원지는 아니었지만 스페인 언론이 이 사태를 깊이 있게 다루면서 이름이 붙여졌다. 한국에서도 '무오년 독감(戊午年 毒感)'이라고 불렸다. 국내에서는 740만여명이 감염됐고 14만여명이 목숨을 잃었다.

후천성면역결핍증(AIDS)을 일으키는 원인 바이러스를 말한다. 이 바이러스에 감염된 상태를 `HIV 감염'이라고 한다. 1981년부터 2006년까지 에이즈로 목숨을 잃은 사람은 2500만명에 달한다. 세계보건기구(WHO)는 HIV 감염은 세계적인 유행(팬데믹)이라고 규정했다. HIV에 감염됐다고 해서 에이즈에 반드시 걸리는 건 아니다. 에이즈에 걸렸다고 해도 관리를 잘하면 30년 이상 살 수 있다고 한다. 하지만 여전히 인류는 HIV를 정복하지 못하고 ...

최초 환자로부터 바이러스가 전염된 2차 환자와 접촉해 감염된 사람을 말한다. 한편, 2차감염(secondary infection)은 어떤 병원체에 감영이 돼 몸의 저항력이 떨어져 또다른 병원체에 감염되는 것을 말한다. 코로나19의 경우 2차 감염자, 3차 감염자 등 뿐 아니라 2020년 5월 하순에는 이태원 클럽을 출입한 이들중 7차 감염자 까지 발생했다. 이러한 'N차 전파'혹은 'N차 감염'에서 N에 해당하는 숫자들은 전염이나 전파의 단계를...

코로나 바이러스에 감염돼 생기는 중증 급성 호흡기질환. 고열과 기침, 호흡 곤란과 함께 폐감염을 일으킬 수 있다. 신장 기능 이상을 유발하기도 한다. 2003년 아시아를 강타한 사스(SARS•중증호흡기증후군)와 증상이 비슷해 '중동 사스'라고도 불린다. 공기 전염이 되지 않아 확진 환자와 접촉 안 하면 감염되지 않는다. 사스(중증급성호흡기증후군)나 신종 플루보다 훨씬 전염력이 약하고 바이러스 잠복기는 2~14일이다. 주로 사우디 아라비아 ...

... 단백질'에 가위 역할을 하는 핵산분해효소(뉴클레아제)를 결합해 만들었다. 2세대인 '탈렌'을 넘어 현재 각광받고 있는 것은 3세대 유전자가위 크리스퍼이다. 세대가 높아질수록 자르는 효율과 정교함이 높아진다. 크리스퍼는 세균이 천적인 바이러스를 물리치기 위해 관련 DNA를 잘게 잘라 기억해 두었다가 다시 침입했을 때 물리치는 면역체계를 부르는 용어다. 이를 이용해 개발한 게 크리스퍼 유전자가위다. 과거 유전자 하나를 잘라내고 새로 바꾸는 데 수개월에서 수년씩 걸리던 것이 ...

해킹이나 바이러스로 사용자 개인정보가 누출·훼손되거나 서비스 접속 지연·중단 등의 문제를 예방하기 위한 보안 기술이다. 국내 보안기술 수준은 초기단계여서 글로벌 보안기업의 국내 시장 잠식과 핵심기술에 대한 외국 의존도가 심화될 우려가 있어 기술 개발이 시급한 과제로 떠올랐다. 글로벌 정보기술(IT)산업 시장조사기관인 가트너는 2008년 12%에 머물던 클라우드를 통한 업무량이 2014년에는 60%까지 상승하고, 클라우드 기반 보안 서비스 시장이 2016년 ...

... 간간이 발생하였으나 2014년 3월 서아프리카의 기니에서 환자가 발생한 이후 불과 몇 달 만에 전 세계를 위협하는 대역병(大疫病)으로 커졌다. 2014년 10월 17일(현지시간) 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 에볼라 바이러스 감염자 수는 9216명, 사망자는 4555명에 달한다. 특히 올 해 10월들어 방역체계가 잘 갖춰진 미국과 유럽 등에서도 사망자와 감염자가 잇따르고 있어 에볼라가 전 지구적 재앙이 될 것이라는 공포, 즉'피어볼라(Fearbo...