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대개 남자 옷과 여자 옷의 단추 위치는 다르다. 남자 옷에 단추가 오른쪽에 달려 있는 반면 여자 옷에는 왼쪽에 달려 있다. 일반적으로 사람들은 오른손잡이가 많기 때문에 단추는 오른쪽에 달려 있는게 정상이다. 그런데 왜 여자옷에는 단추가 왼쪽에 있는 것일까. 여자에게는 왼손잡이가 많아서일까. 여기에는 세가지 설명이 가능하다. 첫째는 옛날 귀족 부인들이 대개 하녀의 도움을 받아 옷을 입었기 때문 이라는 것이다. 단추가 왼쪽에 달려 ...

한국경제 | 1999.05.17 00:00

생명복제 기술의 안전성을 감시하기 위해 시민들이 나선다. 국제 시민단체인 유네스코 한국위원회는 오는 9월 10-13일 유네스코회관 에서 생명복제기술 합의회의를 열기로 했다. 유네스코 한국위는 이를위해 합의회의에 참가할 시민패널 15명을 공개 모집한다. 18세이상의 시민은 누구나 참여할 수 있으며 참가신청은 5월17일부터 6월5일까지 받는다. 선발된 시민패널은 7월부터 2개월간 교양교육을 받은 후 9월 본행사에서 보고서를 작성, 발...

한국경제 | 1999.05.17 00:00

"원인을 알수없는 병원균으로 사람들이 죽어간다. 생물학자는 이 병원균을 옮기는 생물이 바퀴벌레라는 것을 알아낸다. 생물학자는 흰개미와 거미의 유전자를 합성해 바퀴의 천적을 만들어낸다. 이 천적은 생식이 불가능해 바퀴 소멸의 임무를 다하면 멸종되리라 믿었지만 결국 돌연변이를 일으켜 인간을 습격한다" 올초 국내에서 상영됐던 영화 "미믹(모방)"의 줄거리이다. 이 영화는 유전자 조작이 가져올 수 있는 가상의 위험성을 다루고 있다. 최근들...

한국경제 | 1999.05.17 00:00

원자력발전소나 교각 등의 안전상태를 초음파로 간단히 진단해 위험을 미리 예방할 수 있는 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 한국표준과학연구원 김병극 박사팀이 최근 개발한 초음파 탐지기술은 초음파를 대상물에 쏜 후 굴절각도 등을 통해 안전상태를 진단하는 시스템 이다. "초음파탐촉자"로 불리며 초음파진단 장치의 핵심부품이다. 이 시스템은 구조물의 표면에는 손상을 주지 않은채 내부에 존재하는 결함까지 검출할 수 있는 장점을 갖고 있다....

한국경제 | 1999.05.17 00:00

항공우주연구소 최해진(40) 박사는 인공위성 시스템분야 전문가이다. 요즘 모든 공학분야에서 한창 뜨고 있는 시스템 엔지니어가 바로 그의 직함이다. 인공위성 분야에서 시스템 엔지니어란 한마디로 위성사업을 종합 관리하는 역할을 한다. "인공위성은 전자 전기 기계 물리 등 현대과학의 첨단기술이 총동원됩니다. 위성은 구성요소에 한치의 오차라도 발생하면 운영에 실패하기 십상이죠. 시스템 엔지니어란 오차를 최소화하도록 관리하는 감독자입니다. ...

한국경제 | 1999.05.17 00:00

최근 서울 시내의 한 백화점 식품매장에 "그린음악오이"가 등장해 주부들의 눈길을 끈 적이 있다. 이 오이는 일반 오이에 비해 모양이 예쁘고 통통하다. 겉모양만 그런게 아니다. 실제 이 오이의 성분을 분석해보면 예사 오이와는 다르다는 것을 알수 있다. 인체의 혈액순환을 촉진하는 성분이 일반 오이의 2배정도이다. 수확량도 일반 오이보다 20%정도 많다. 어떻게 해서 이같은 일이 가능할까. 재배한 농민은 이를 "그린음악" 덕분이라고 설...

한국경제 | 1999.05.11 00:00

몇몇 과학자들에 따르면 식물도 동물처럼 감정이 있다. 즐거운 음악을 들려주면 몸집이 커지고 건강해진다. 적이 공격하면 재빨리 방어에 들어간다. 친구들에게 적의 침입을 알려 주기도 한다. 식물도 마음이 있고 독자적인 말을 하는 생물이다. 단지 사람이 이를 눈치채지 못할 뿐이다. 영국 글래스고대학의 멕컴 윌킨스 교수는 "식물은 인간이 생각하는 것보다 훨씬 예민한 감정을 지닌 생명체"라고 말한다. 그는 "식물을 자르면 피에 해당하는 투...

한국경제 | 1999.05.11 00:00

"과학자는 자신의 연구성과에 대해 끝까지 책임져야 합니다. 응용과학 분야는 특히 그렇습니다. 줄곧 연구만 한다고 과학자의 임무가 끝난 것은 아니죠. 자신이 연구한 결과가 일상생활에 어떻게 이용될 수 있는가에도 관심을 가져야 합니다" 한국과학기술연구원(KIST) 장민호(31) 박사는 자기 주장이 확실한 "신세대 과학자"이다. 그동안 국내 과학계에는 과학자들의 "자존심" 때문에 핵심기술만 개발해 놓고 방치되는 사례가 많았다는게 그의 설...

한국경제 | 1999.05.11 00:00

"뉴턴의 사과나무를 아시나요" 대전의 표준과학연구원 본관앞 정원은 젊은 과학도들에게 인기있는 명소가 됐다. 때로는 일반인들까지 자주 이곳을 찾는다. "뉴턴의 사과나무"를 보기 위해서이다. 이 나무가 "뉴턴의 사과나무"로 이름붙여진 것은 1866년 뉴턴에게 만유인력 법칙을 발견하게 한 사과나무의 실제 후손이기 때문. 표준과학연구원이 지난 78년 미국 연방표준국에서 접목해 들여왔으며 지금은 키가 5m 정도로 자랐다. 현재 표준과학연...

한국경제 | 1999.05.11 00:00

"세계 위성발사 기술수준, 아직은 절음발이" 지난 6일 데이콤의 오라이온 위성 발사가 실패한 이후 한 외신에서는 이렇게 전했다. 오라이온 위성을 실은 발사체는 미국 우주분야의 자존심이라 할수있는 델타 III 로켓. "이번 위성발사 실패는 델타로켓에 뭔가 문제가 발생했기 때문이다. 이 결함은 곧 세계 위성발사 기술이 여전히 20세기 수준을 벗어나지 못하고 있음을 의미한다"(플로리다투데이) 지난 57년 최초의 인공위성인 스푸트니크호 ...

한국경제 | 1999.05.11 00:00