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인간의 정신은 사회의 영향에서 벗어날 수 없다. 행복한 사회는 여러 가지 조건이 필요하겠지만 무엇보다 안전(安全)하고 안정(安定)돼야 한다. 안전해야 살아가기에 두려움이 없고, 안정돼야 미래상황을 예측할 수 있기 때문이다. 대형 화재나 묻지마 폭행 같은 위협적인 사건 사고가 끊이지 않고, 경제든 정치든 앞날이 불투명한 사회에선 정신질환이 늘어난다. 마음의 고통을 호소하는 사람들의 이야기 역시 사회적 상황을 벗어나지 못한다. 요즘 유행(?)하는...

한국경제 | 2018.10.22 18:48

가족은 우리의 삶을 지배한다. 삶의 틀은 비록 타고난 기질(器質)에 따라 달라지기도 하고 살아가면서 겪는 다양한 경험에 의해 변형되기도 하지만 대부분 부모의 양육방식에 의해 결정되기 때문이다. 더불어, 함께 자라난 형제자매와의 관계도 중요하지 않을 수 없다. 성장과정에서의 여러 가지 사건들이 인간관계를 맺는 기본이 되기 때문이다. 가족이란 서로의 삶에 엄청난 영향을 주는 존재인 것이다. 예를 들어보자. 나쁜 남자와만 교제하는 여성의 경우 아버...

한국경제 | 2018.09.10 18:50

누구도 죽음을 피할 수 없다. 자연의 섭리에 따라 나이가 들면 죽는다. 병이 들거나 사고를 당해서 세상을 떠난다. 불행한 일이지만 스스로 목숨을 끊기도 한다. 그 어떤 죽음도 주변 사람들이 고통을 감당하기란 쉽지 않은 일이다. 망인(亡人)에게는 죄스러운 이야기일지 모르겠으나 남겨진 사람들의 아픔이 더 클 수도 있으리라. 세상 어떤 것보다 사랑하는 사람의 죽음을 목격한 것만큼 슬프고 안타까운 일은 없으니 말이다. 아마 살아생전 사랑했던 만큼 더 ...

한국경제 | 2018.08.15 18:18

... 원하는 바가 다르듯 중년에게 '딱 이거다'라고 말할 일탈이란 건 애초에 없다. 다만, 심리전문가들은 중년들의 일탈이 '일상의 파괴'가 아닌 '생산적 변화'로 작용한다면 행복한 노년을 위해 반드시 필요한 수순이라고 입을 모았다. 김진세 고려제일정신건강의학과 원장은 중년들에게 삶의 일탈이 필요한 이유에 대해 이렇게 설명했다. “중년이 되면 누구나 마치 사춘기처럼 극심한 심리적 변화를 겪습니다. 자신이 지금껏 살아온 길을 반추하면서 '내가 지금 잘 살고 있는 건가'라고 ...

한국경제 | 2018.08.03 16:09 | 이동찬

정신건강의학과 환자는 언제 가장 고통스러울까. 아이러니컬하게도 의사를 만났을 때다. 피가 철철 흐를 정도의 사고로 불안에 떨며 응급실을 찾은 환자는 응급의학과 의사를 만나는 순간 “이제 살았다”는 생각에 안도한다. 심한 복통으로 병원에 갔을 때, 내과의사가 배만 만져도 불편함이 나아져 한숨 돌린다. 그런데 정신건강의학과 의사를 만난 우울증 환자는 신세한탄부터 한다. “아이고, 어쩌다 내가 여기까지 오게 됐나&rd...

한국경제 | 2018.07.02 17:20

아직 정신건강의학과는 낯설다. 국민이 좀 더 편하게 다가갈 수 있도록 정신과에서 정신건강의학과로 개명(改名)할 정도니 말이다. 낯선 이유는 오해에서 비롯된다. 배가 아프고 열이 나면 내과를 찾듯이, 마음이 아프고 우울하면 당연히 정신건강의학과를 찾아야 한다. 물론 과거에는 정신에 문제가 있으면 천벌을 받은 것처럼 생각하고, 정신적 고통은 열등감의 산물이라 믿었던 적도 있다. 원인을 오해하고 있었으니 병원에 간다는 것은 상상도 못했을 것이다. 그...

한국경제 | 2018.05.28 18:02

몇 년 전 이른 봄. 산동네 중턱 단독주택으로 이사를 했다. 답답한 아파트 생활에 지쳐 숨이라도 시원하게 쉬어볼 생각으로 말이다. 아침이면 산새들이 지저귀는 소리에 일어나, 창을 열고 시원한 공기를 마시면 하루가 상쾌해졌다. 어둠이 깔리기 시작하면 건너편 산기슭은 산책로 가로등으로 환상적인 야경을 선사했다. 도심의 편리함과 북적이는 재미를 포기해야 했던 아내도 만족스러워하는 눈치였다. 그런데 올해는 뭐가 잘못돼도 한참 잘못됐다. 아침부터 뿌연...

한국경제 | 2018.04.18 17:30

기억은 행복의 원천이다. 누군가는 ‘얼마나 아름다운 노을을 많이 추억하느냐’가 행복의 척도라고 했는데, 추억은 기억의 또 다른 이름이다. 만약 기억이 없어진다면 삶 자체를 인지하지 못한다. 살아 있어도 살고 있는 것이 아니다. 기억이란 것은 행복은 물론이고 생존의 중추인 것이다. 익히 들어 잘 알고 있을 ‘치매’라는 병은 기억을 잃게 한다. 기억력은 물론이고 지남력(指南力·공간과 시간을 ...

한국경제 | 2018.03.14 17:32

... 유전적인 차이가 생길 만도 하다. 커피가 나쁜 음료라는 것이 절대 아니다. 불면증의 원인으로 커피만을 지목하는 것도 아니다. 다만 불면증이 있다거나 심신이 불안하다면 얼마 동안만이라도 커피를 끊어보기를 권한다. 정말 끊기가 힘들다면 오전 중에만 마시거나 커피 양을 줄이는 것도 한 방법이다. 어차피 커피는 기호식품(嗜好食品)이다. 기호는 바꾸거나 참아볼 수 있지만 불면의 밤은 너무 고통스럽지 않은가. 김진세 < 정신건강의학과 전문의 >

한국경제 | 2018.01.31 18:21

... 소확행이다. 행복은 모두 다르지만, 어렵게 얻어지는 것이 아니다. 그런데도 지레 행복하기는 글렀다고 자포자기하거나 애초부터 너무 얻기 어려운 행복을 원한다. 그러다보니 무리하게 되고, 시작은 행복이지만 결말은 불행이 되는 것이다. 작은 행복은 어렵지 않다. 작다고 얕잡아 보거나 실망할 필요 없다. 작은 행복이 모여서 큰 행복이 되는 법이다. 2018년 무술년부터는 소확행 덕에 모두 행복했으면 좋겠다. 김진세 < 정신건강의학과 전문의 >

한국경제 | 2018.01.01 17:35